Pour cet été, je vous propose cet essai stimulant qui vous rendra optimiste sur la nature humaine, à condition de le lire en entier (quelques 1042 pages tout de même …). Si vous souhaitez comprendre pourquoi et comment les comportements vertueux se sont développés, notamment grâce à la révolution humaniste des Lumières, cet ouvrage est pour vous !
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Cet ouvrage se lit comme une odyssée à travers les siècles. Vous découvrirez que Rousseau avait tort (ce n’est pas la civilisation qui pervertit l’être humain et le bon sauvage est un mythe), que Hobbes avait raison (l’homme à l’état de nature est plutôt un loup pour l’homme) et combien la culture, les idées, les sentiments moraux innés mais également le développement des échanges mondiaux et l’évolution du droit ont contribué à faire de la paix et de la non-violence les normes de notre modernité.
L'épopée de l'humanité racontée par l'un des plus grands scientifiques mondiaux : un livre majeur qui redonne foi en notre espèce. Un auteur de premier plan Steven Pinker est professeur de psychologie à l'Université Harvard. Ses recherches sur la cognition et la psychologie du langage sont reconnus et couronnés dans le monde entier. Il est éditeur associé de la prestigieuse revue Cognition. Il a publié plusieurs ouvrages considérés comme des classiques, L'Instinct du langage, Comment fonctionne l'esprit et Comprendre la nature humaine, qui a été finaliste du Prix Pulitzer. En 2004, il a été désigné comme l'une des cent personnes les plus influentes par le Time magazine. A rebours des idées reçues La thèse de "La part d'ange en nous" a fait sensation aux USA : preuves à l'appui, Pinker démontre nous vivons l'époque la moins violente, la moins cruelle et la plus paisible de toute l'histoire de notre espèce. Que ce soit la violence intra-familiale, entre groupes ethniques et entre Etats. De grandes questions philosophiques Son livre pose également des questions d'importance - Les êtres humains sont-ils essentiellement bons ou mauvais ? Le XXe siècle a-t-il connu un progrès ou un effondrement moral ? Avons-nous des raisons d'être optimistes quant à l'avenir ? Il aborde également une foule de questions plus spécifiques - Que devons-nous au Siècle des Lumières ? Les tendances agressives sont-elles héréditaires ? Comment Le QI d'un président des EU est-il corrélé au nombre de morts dans les guerres auxquelles participe son pays ? Sommes-nous de plus en plus intelligents ? Un travail scientifique Pinker s'appuie sur une multitude de travaux, études et statistiques incontestables et explore l'histoire de la violence depuis la préhistoire jusqu'à nos jours (plus de 1000 notes, d'innombrables courbes, graphiques et références). Un livre exceptionnel Pourquoi ce déclin de la violence ? Selon Pinker, il est peu probable que la nature profonde de l'homme ait changé. Nous possédons toujours un penchant pour la violence (la part de nos "démons intérieurs") dû à notre évolution, ainsi "qu'une part d'ange", qui fait contrepoids à cette violence. En revanche, notre environnement matériel et historique détermine quelle part prend le dessus..